「ほおずき」を見て、「これは食べられるの？」と、ふと疑問に思ったことはありませんか？
実は、ほおずきの中には食用として品種改良された「フルーツほおずき（食用ほおずき）」という特別な種類が存在します。
その見た目からは想像できない、マンゴーやパッションフルーツのような南国フルーツを思わせる濃厚な甘さと芳醇な香りが魅力です。
今回の記事では、北海道札幌の青果店「水戸青果」が、新しい食体験を求めるあなたのために、フルーツほおずきの観賞用との違い、驚きの味の秘密、栄養価、そして最適な食べ方を徹底解説します。
目次
実は食べられる？！フルーツほおずき（食用ほおずき）とは
フルーツほおずきは、その名の通り、観賞用とは全く異なる、食用として安全に、美味しく食べられるよう品種改良された果実です。
独特の袋（萼）の中に、直径1〜2cmほどの丸く黄色い実が包まれています。
「ほおずきは食べられない」というイメージは、主に観賞用ほおずきから来ており、食用のほおずきとは、色や味が大きく異なります。
フルーツほおずき（食用）は、がくと果実が黄色の種類が多く、がくは熟すと薄手の和紙のように柔らかくなるのが特徴です。
味は甘酸っぱくフルーティーで、産地によっては高糖度になるものもあります。
観賞用ほおずきとの違い
一方、観賞用のほおずきは、がくが熟すとつやと張りがある鮮やかなオレンジ色になり、実も同じくオレンジ色ですが、酸味と苦みがあり、毒性成分（アルカロイド）を含むため、腹痛を起こす恐れがあり、絶対に食べてはいけません。
写真で見比べると、つやのあるオレンジ色の袋を持つ観賞用のほうが「映える」見た目ですが、色も質感も、そして安全性が全く異なるため、袋に包まれている姿が似ていても混同しないよう注意が必要です。
フルーツほおずきはどんな味？
フルーツほおずきの味の特徴は、南国フルーツのような甘酸っぱさと芳醇な香りです。
十分に追熟されたものは、非常に糖度が高く、一口で「桃とパイナップルとマンゴーの味がする」「夢のようなお味」と評されるほど、複雑でリッチな風味を放ちます。
果皮を破る「プチッ」という小気味良い歯触りも魅力の一つです。
フルーツほおずき（食用ほおずき）の主な栄養価と健康効果
フルーツほおずきは、非常に栄養価の高いスーパーフードです。以下のような健康・美容効果に注目が集まっています。
抗酸化ビタミンと呼ばれるビタミンAやビタミンCが豊富に含まれています。これらの成分は、老化の原因となる活性酸素を抑え、アンチエイジングや健やかな肌を保つ効果が期待されています。
また、特に女性に不足しがちなカルシウムやマグネシウムも含まれており、マグネシウムは動悸や抑うつ症などにも効果があるとされています。
フルーツほおずきの栽培方法
フルーツほおずきは、適切な環境と管理を行うことで高品質な実をつけます。
日当たりと風通し、水はけの良い環境を好みます。用土に関しては、鉢植えの場合は野菜用の培養土で構いません。畑で栽培する際は、植え付け前に土壌を整えることが重要です。
水やりでは過湿を苦手とするため、鉢植え、畑栽培ともに土が乾いてからたっぷり行います。特に乾燥しやすい真夏の高温期は、水切れを起こさないよう涼しい時間帯に水やりすることが大切です。
フルーツほおずきはどこで買える？
フルーツほおずきは、栽培の難しさから生産量が少なく、一般のスーパーではほとんど流通していません。
手に入れるには、産地直送のECサイトやオンラインショップや、ジャムなどの加工品であれば、地元の直売所で販売されることもあります。
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知っておきたい！フルーツほおずきの食べ方
フルーツほおずきの魅力を最大限に楽しむための正しい食べ方と、おすすめのレパートリーをご紹介します。
食べられない部分（萼・袋）の見分け方
フルーツほおずきは、外側の茶色い袋（萼）に包まれていますが、食べるのは必ず中の黄色い実（果実）だけです。
食べ方としては、袋を優しく開き、中の実を取り出して食べますが、袋自体は食べられません。
また、美味しく召し上がるための注意点として、必ず完熟した実を食べるようにしてください。未熟な実は酸味が強く、品種によっては苦味を感じることがあるためです。
美味しい食べ方のレパートリー
フルーツほおずきの美味しい食べ方をいくつか紹介します。
まずは生で食べる
まずは、洗ってそのままお召し上がりください。南国フルーツのような風味とプチプチとした食感を最もシンプルに楽しめます。冷蔵庫で少し冷やすと、甘みが際立ちます。
サラダやデザートに添える
サラダのトッピングや、ヨーグルト、アイスクリームに添えるだけで、彩りとフルーティーな酸味が加わり、一気におしゃれなカフェメニューのような仕上がりになります。
ソースやピューレへの活用
加熱すると酸味が抑えられ、甘さが引き立ちます。実を煮詰めて裏ごしし、魚や肉料理のソースにすると、さっぱりとした酸味が加わります。また、ジャムやゼリー作りにも最適です。
シロップ漬け
シロップに漬け、コンポートにしてヨーグルトにかけると美味しく食べることができます。酸味とほのかな甘みが絶妙です。
北海道から新鮮で希少な野菜・果物をお届け！「水戸青果」
北海道札幌市の「水戸青果」は、1980年の創業以来、鮮度と品質にこだわった選りすぐりの青果をお届けしてきました。
珍しい野菜や希少な品種も扱い、生産者の想いと食材の魅力を丁寧に繋ぐことを使命としています。
今後も料理人の皆様と共に歩むパートナーとして、新しい価値を創り出す「北海道No.1の青果店」を目指し続けます。
「こんな野菜はないか？」「新しい仕入れ先を検討している」「珍しい食材について話を聞いてみたい」など、どんな些細なことでも構いません。
ぜひ一度、水戸青果までご相談ください。
まとめ
フルーツほおずきは、見た目の愛らしさと、南国を思わせるリッチな甘酸っぱさが特徴です。
観賞用とは異なる安全な食用として品種改良されており、ビタミンやイノシトールが豊富な高い栄養価を誇ります。
そのまま食べればプチッとした食感と複雑な甘みが広がり、デザートやソースに活用すれば料理のグレードを格上げしてくれるでしょう。
ぜひこの機会に、水戸青果を通じて、この特別なフルーツがもたらす新しい食の感動と、豊かな風味を食卓で体験してください。
